「便箋の表紙」と言った方が正確でしょう。
殆ど表紙だけ、あるいは中身が残っていてもほんの数枚です。
全部で100種類ほどありました。
「これだけまとまったコレクションはなかなか出ないよ」
骨董屋さんにそういわれて、「確かに！」と思い手に入れました。
大量の便箋の表紙。
でも「コレクション」という表現に少し違和感を感じました。
１００種類もの便箋の表紙がまとまっているので
「コレクション」と言えば「コレクション」です。
でも「コレクターのコレクション」とは何か違う。
表紙だけとはいえ、同じものが多い。
それになぜ「表紙だけ」なのか。
主な時代は戦前。便箋のデザインを見ると
昭和１０年代からですが、いくつか混ざっているノートを見ると
大正から昭和一桁台と思われるものもあります。
ノートは持ち主の子供のころの物でしょうか。
なお、一番下の「数学」のノートには「小石川高等女学校」とあります。
戦争色の強い便箋表紙。
昭和１０年台半ばから後半のものと思われます。
持ち主が女性の為か、戦闘機類の数、種類はさほど多くありません。
そして抒情便箋
松本かづちや中原純一などと当時の人気画家のものも
あります。
あとお花や海をモチーフとしたものもたくさんありました。
さて、抒情便箋の表紙に、こんな文字があるものが結構ありましたよ。
「手紙の友」とはなんでしょうか。
開いてみるとなかから「手紙好きの人たちの通信」のようなものが出てきました。
便箋の後ろについています。
便箋は既に使われていて残っていません。
どうやら毎月１回便箋+通信という形態で作られていたようです。
裏面は４行詩など、ちょっとこそばゆい感じのする作品が並んでいます。
これを見て、「コレクション」に違和感があったことの答えが分かった気がしました。
この便箋の表紙のコレクションの持ち主は、
表紙を集めていたのではなく、すごい手紙好きだったのではないでしょうか。
どんどん手紙を書く。
気に入った便箋は一時期集中して使うから
同じ表紙のものが溜まる。
集めることが目的ではなく、
この方は手紙を書くのが好きで、たまたま使い切った便箋の表紙が集まっちゃった。
そんなところではないでしょうか。
文房具は道具なので
学校で使われていた文房具は、その時代の教育の内容や方法が分かったりします。
仕事で使われていた文房具には、仕事のやり方が反映されたりします。
便箋というのは文房具の中でも
個人的な用途で使われることが圧倒的に多い文房具だと思います。
だから便箋のデザインに個人の嗜好というか
時代の風潮などが色濃く出ますし、
使用されたものだと、持ち主のことが見え隠れしたりします。
面白いですね。もののデザインの面白さから興味が時代や持ち主に広がります。
「手紙の友」には発行日が記載されており、
昭和１４年～１５年でした。戦争色が強くなっている時代です。
もともと手紙好きだったのか、
戦時中の不安を手紙で紛らわしていたのか。
そこまではわかりません。
なお古い便箋は書き損じが残っている事が多いのですが
この便箋の束にはほとんど残っていませんでした。
一枚だけ、下書きなのか出せなかったのかわからない手紙がありました。
鉛筆なので見づらいですが
戦地のお兄さんにあてた手紙です。
あります。
最後の方の数行は
「山本五十六元帥が戦死されて、最後の勝利を誓った」
とあります。
山本五十六元帥は昭和１８年４月に戦没。
どうやらこの手紙は昭和１８年５月にかかれたもののようです。
お兄さんも海軍だったのでしょうか。
便箋の表紙に海やヨットの図柄のものも多く含まれていました。
海が描かれた便箋でお兄さんを思って
お兄さんへ手紙を書いていたのでしょうか。
そしてこんなものもの。
便箋の間に一枚の写真。透ける素材の繊細な紙の間にありました。
裏を返すと「兄 ２５才、１７．1．1」と。
ふと写真を数える時に「一葉」という言い方をすることを思い出しました。
一葉・・・紙など、薄いもの一枚。 「写真一葉」
（大辞林 第三版より）
物理的には薄いけど、この便箋に挟まれた写真の存在は
薄いものでは無かったでしょう。
戦争が終わってお兄さんは無事帰ってきたのでしょうか。
これも今となってはわかりません。
「再会できていたらいいな」と
見知らぬ写真と便箋の表紙の束を前に思います。
これ以上のことはわかりませんが、
持ち主の女性は、戦後もたくさんの手紙を書いたのでは
と思われます。
表紙のデザインがなんとなく戦後と思われるものも
混ざっているから。
それだけの理由なんですけどね。
久しぶりに誰かに手紙を書きましょうか。
